В Австралии получено нанопокрытие, заставляющее жидкий металл сохранять форму

Металл галинстан, представляющий собой сплав олова, индия и галлия, имеет температуру плавления 19°С, и при комнатной температуре находится в жидком состоянии. Поэтому в отдельных случаях его используют как безопасный заменитель ртути.

Если капля сплава падает на горизонтальную поверхность, она деформируется и принимает конусовидную форму. Австралийским инженерам удалось создать покрытие, заставляющее жидкий металл сохранять форму даже под воздействием значительных деформаций. Капля обработанного покрытием галинстана выглядит как твердый металл, и после падения с высоты, не теряя шарообразной формы, пружинит, как мяч.

При выборе материала для создания покрытия ученые испытали оксиды металлов вольфрама, вольфрама и индия, а также продукты современных нанотехнологий: углеродные микротрубки и порошкообразный тефлон.

Поскольку галинстан  является токопроводящим материалом, областью практического применение открытия может стать гибкая электроника, имеющая в настоящее время огромный потенциал. Многие способы изготовления гибких электронных устройств основаны на комбинировании жидкого металла и пористого полимера. При использовании нового покрытия полимер, нужный только для сохранения формы, можно будет исключить.